Sculele de strunjire CNC sunt, în general, clasificate în trei categorii: scule de formare, scule ascuțite și scule cu arc circular. Instrumentele de formare, cunoscute și sub denumirea de instrumente de șablon, determină forma conturului piesei de prelucrat în întregime după forma și dimensiunea muchiei de tăiere a sculei. Uneltele de forma obișnuite în strunjirea CNC includ unelte cu arc circular cu rază mică-, scule de canelare non-dreptunghiulare și scule de filetare. Uneltele de formare trebuie utilizate cu moderație sau deloc în prelucrarea CNC. Uneltele ascuțite se caracterizează prin muchii tăietoare drepte. Vârful acestor scule constă din muchii de tăiere drepte primare și secundare, cum ar fi scule de strunjire interioare și exterioare de 90 de grade, scule orientate spre stânga și dreapta, scule de canelare (despărțire) și diverse scule de strunjire exterioare și interne cu teșituri foarte mici la vârf. Metoda de selecție pentru parametrii geometrici (în principal unghiuri geometrice) ai sculelor ascuțite este în esență aceeași ca în strunjirea obișnuită, dar ar trebui luată în considerare în mod cuprinzător împreună cu caracteristicile prelucrării CNC (cum ar fi calea de prelucrare, interferența de prelucrare etc.), iar rezistența vârfului sculei în sine ar trebui luată în considerare.
În al doilea rând, există instrumente cu arc circular. O unealtă de strunjire cu arc circular este o unealtă de strunjire caracterizată printr-o muchie de tăiere în formă de arc circular-cu o rotunjire foarte mică sau o eroare de profil. Fiecare punct al muchiei de tăiere cu arc circular a acestei scule este vârful sculei; prin urmare, vârful sculei nu se află pe arcul în sine, ci în centrul arcului. Uneltele de strunjire cu arc circular pot fi utilizate pentru strunjirea atât a suprafețelor interioare, cât și exterioare și sunt potrivite în special pentru strunjirea diferitelor forme netede, concave. La selectarea razei arcului de cerc a sculei de strunjire, trebuie luate în considerare două puncte: raza muchiei de tăiere trebuie să fie mai mică sau egală cu raza minimă de curbură pe profilul concav al piesei de prelucrat pentru a evita defectele de prelucrare. Această rază nu trebuie să fie prea mică; în caz contrar, nu numai că fabricarea va fi dificilă, dar unealta poate fi și deteriorată din cauza rezistenței slabe a vârfului sculei sau a unei slabe disipări a căldurii.